দুই দৈত্যের মাঝে: তিস্তা নদী নিয়ে বাংলাদেশ কীভাবে চীনকে ভারতের বিরুদ্ধে দাঁড় করাচ্ছে

চার দশকেরও বেশি সময় ধরে বাংলাদেশ ও ভারত তিস্তা নদীর পানি ভাগাভাগি নিয়ে কোনো সমঝোতায় পৌঁছাতে পারেনি। হিমালয় থেকে উৎপন্ন এই নদী ভারতের পশ্চিমবঙ্গ হয়ে বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলীয় সমতলে প্রবেশ করে, যেখানে লাখো কৃষক সেচের জন্য এই নদীর ওপর নির্ভরশীল — আর প্রতি বর্ষায় নেমে আসে ভয়াবহ বন্যা। চল্লিশ বছরের আলোচনা থেকে বাধ্যতামূলক কোনো চুক্তি বেরিয়ে আসেনি। এরপর, ২০২৬ সালের জুনে, বাংলাদেশের নতুন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বেইজিং উড়ে যান, আর তিস্তা প্রশ্নের হঠাৎ একটি নতুন উত্তর মেলে।

বেইজিং সফর

২২ থেকে ২৬ জুন পর্যন্ত রহমানের চার দিনের চীন সফর ছিল ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রায় দুই দশকের মধ্যে দেশের প্রথম অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের জয়ের পর তাঁর প্রথম সরকারি বিদেশ সফর। যেকোনো বিচারেই সফরটি ছিল যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ। রহমান সাক্ষাৎ করেন প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং, প্রধানমন্ত্রী লি ছিয়াং এবং জাতীয় গণকংগ্রেসের চেয়ারম্যানের সঙ্গে। স্বাক্ষরিত হয় পনেরোটি সমঝোতা স্মারক, দুটি আনুষ্ঠানিক চুক্তি এবং ১৬ দফার যৌথ ইশতেহার। শি রহমানকে বলেন, চীন থাকবে বাংলাদেশের "বিশ্বস্ত বন্ধু" হয়ে, এবং ব্রিকস ও সাংহাই সহযোগিতা সংস্থায় ঢাকার যোগদানের আকাঙ্ক্ষাকে সমর্থন জানান। প্রতীকী এক পদক্ষেপে বিএনপি ও চীনা কমিউনিস্ট পার্টি স্বাক্ষর করে দল-থেকে-দল সমঝোতা স্মারক — একটি অস্বাভাবিক পদক্ষেপ, যা দুই পক্ষই যে সম্পর্কের ব্যাপ্তি তুলে ধরতে চেয়েছিল, তা স্পষ্ট করে।

কিন্তু যে একটি ফলাফল অঞ্চলজুড়ে সবচেয়ে বেশি প্রতিধ্বনিত হয়েছে, তা হলো তিস্তা নদী সমন্বিত ব্যবস্থাপনা ও পুনরুদ্ধার প্রকল্পে চীনের আনুষ্ঠানিক সমর্থন — সম্পূর্ণভাবে বাংলাদেশের ভূখণ্ডের মধ্যে নদী খনন, বাঁধ নির্মাণ ও আধুনিকীকরণের বহু বিলিয়ন ডলারের এক পরিকল্পনা।

তিস্তা কেন গুরুত্বপূর্ণ

তিস্তা শুধু একটি নদী নয়। বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলীয় জেলাগুলোতে এটিই কৃষির টিকে থাকা আর ধ্বংসের মধ্যকার পার্থক্য গড়ে দেয়। শুষ্ক মৌসুমে পানির অভাব ফসল নষ্ট করে; বর্ষায় সেই একই নদী ডেকে আনে বিধ্বংসী বন্যা। পুনরুদ্ধার প্রকল্পটি নদী খনন, জলাধার নির্মাণ, বাঁধ তৈরি এবং সেচ ব্যবস্থার আধুনিকীকরণের মাধ্যমে উভয় চরমকে নিয়ন্ত্রণে আনতে চায়। যেহেতু কাজগুলো বাংলাদেশের মাটিতেই সীমাবদ্ধ, তাই তা আন্তঃসীমান্ত পানি ভাগাভাগির জটিল প্রশ্নকে এড়িয়ে যায় — কারিগরিভাবে বাংলাদেশ ভারতের কাছে বেশি পানি ছাড়ার দাবি জানাচ্ছে না। বাস্তবে, চীনা প্রকৌশলী ও রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানগুলো কাজ করবে শিলিগুড়ি করিডোরের খুব কাছাকাছি — ভারতের সেই সরু ভূখণ্ড, যা দেশটির উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোকে বাকি দেশের সঙ্গে যুক্ত করে, আর যাকে ভারতীয় সামরিক পরিকল্পনাবিদরা বরাবরই অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ এক শ্বাসরোধী বিন্দু হিসেবে দেখে এসেছেন।

ভারতীয় নিরাপত্তা বিশ্লেষকদের চোখ এড়ায়নি এই তাৎপর্য। রহমানের সফরের শেষ দিনে এক সংবাদ সম্মেলনে চীনা পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র গুও চিয়াকুন অস্বাভাবিকভাবেই সরাসরি নয়াদিল্লির উদ্বেগ নিয়ে কথা বলেন।

চীন-বাংলাদেশ সহযোগিতা কোনো তৃতীয় পক্ষের বিরুদ্ধে পরিচালিত নয়।

বেইজিংয়ের এমন কথা বলার প্রয়োজন অনুভব করাটাই বলে দেয়, মুহূর্তটি কতটা স্পর্শকাতর।

সতর্কভাবে মেপে নেওয়া পরিবর্তন

বাংলাদেশের নতুন সরকার সতর্ক থেকেছে যেন তাদের চীন-সম্পর্ক উন্নয়নকে ভারতকে প্রত্যাখ্যান হিসেবে না দেখানো হয়। রহমানের সফরে বেইজিংয়ের আগে মালয়েশিয়ায় যাত্রাবিরতি ছিল — এক ইঙ্গিত যে ঢাকা কেবল এক পৃষ্ঠপোষককে বদলে আরেকজনকে বেছে নিচ্ছে না। বাংলাদেশি কর্মকর্তারা তিস্তা প্রকল্পকে বর্ণনা করেছেন কঠোরভাবে মানবিক ও অর্থনৈতিক পরিভাষায় — বন্যা প্রতিরোধ, কৃষি উৎপাদনশীলতা, উত্তরাঞ্চলীয় কৃষকদের জন্য পানি নিরাপত্তা। ভারতীয় পররাষ্ট্র সচিব বিক্রম মিশ্রি মে মাসে ঢাকা সফর করেন এবং পূর্ববর্তী অন্তর্বর্তী সরকারের আমলে স্থবির হয়ে পড়া চল্লিশটিরও বেশি দ্বিপক্ষীয় প্রক্রিয়া পুনরুজ্জীবিত করার ঘোষণা দেন — যা ইঙ্গিত দেয় যে দুই পক্ষই উত্তেজনা সামাল দিতে কাজ করছে।

তবু অন্তর্নিহিত গতিপ্রকৃতি একেবারে স্পষ্ট। ভারত পনেরো বছর ধরে শেখ হাসিনার সরকারকে সমর্থন দিয়ে গেছে, আর ২০২৪ সালের ছাত্র অভ্যুত্থানে যখন তাঁর পতন হয়, নয়াদিল্লি পড়ে যায় উন্মুক্ত অবস্থায় — তার পছন্দের সহযোগী নেই, ঢাকায় প্রভাব রাতারাতি কমে গেছে, আর ক্ষমতায় এসেছে গভীর ঐতিহাসিক ক্ষোভ নিয়ে থাকা বিএনপি সরকার। তিস্তা সেই ক্ষোভের সবচেয়ে তীক্ষ্ণ প্রকাশ: এমন এক সম্পদ, যা বাংলাদেশের দরকার ছিল আর ভারত কখনোই ঠিকমতো দিতে পারেনি, এখন যা দিচ্ছে চীন।

দড়ির ওপর হাঁটা

বাংলাদেশের জন্য কৌশলগত হিসাব বেইজিং না নয়াদিল্লি বেছে নেওয়ার বিষয় নয়। বিষয়টি হলো দুই পক্ষ থেকেই সর্বোচ্চ সুবিধা আদায় করা। চীন ইতিমধ্যে বাংলাদেশের উন্নয়ন অর্থায়নের সবচেয়ে বড় উৎস এবং প্রধান সামরিক সরবরাহকারী। ভারত থেকে যায় তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভৌগোলিক প্রতিবেশী, স্থলপথে বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার, আর যে দেশের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের বেশিরভাগ ট্রানজিট বাণিজ্য প্রবাহিত হয়। কোনো সম্পর্কই বিসর্জন দেওয়া যায় না। এক বাংলাদেশি বিশ্লেষকের ভাষায়, রহমানের সফরের আসল শিক্ষা এই নয় যে বাংলাদেশ চীনের দিকে ঝুঁকছে — বরং এই যে বাংলাদেশ অবশেষে এমন একটা কূটনৈতিক শক্তি খুঁজে পেয়েছে, যা দিয়ে দুই দৈত্যকেই একসঙ্গে গুরুত্ব সহকারে নিতে বাধ্য করা যায়। চীনা প্রকৌশলীরা যখন তার উত্তরাঞ্চলীয় নদী অববাহিকায় প্রবেশ করছে, আর ভারতের সীমান্ত উত্তেজনা যখন ফুটতে থাকে, তখন এই ভারসাম্য কতদিন ধরে রাখা যাবে — সেই প্রশ্নই আগামী বছরগুলোতে বাংলাদেশের পররাষ্ট্রনীতি নির্ধারণ করবে।